摘自净空法师讲《地藏经》第14集  1998/5 讲于 新加坡

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　　【若遇破戒犯斋者。说禽兽饥饿报。】

　　破戒大家好懂。“犯斋”，什么叫“斋”？现在一般人以为素食就是“斋”，吃斋的，其实错了。“斋”在我们佛法里面讲“过中不食”，不是“过午”，“过午”是错的。现在一般人讲“持午”，这个不对！“过中不食”——日中。

　　如果说“午”，十一点到一点钟是午时，午时有两个小时的时间；“过中不食”——日中。

　　所以“持斋”的人在现代最好用天文日历，因为每一天日中的时间都不一样，“日中”的时间每一天都有时差，天文日历是最可靠的。几点、几分、几秒日中，你不能过中，这才能真正叫“持斋”。

　　“持斋”的时候犯斋，这是有罪过的。佛菩萨持斋也是做给众生看的，世间人没有不贪吃，一天三餐，还要吃点心、吃宵夜，这都是过失；在饮食里面，不知不觉造许多罪业，他不知道。所以出家人示现一个榜样给他看，你们一天吃那么多，讲求那么多的营养，身体并不怎么好；我们一天吃一餐，身体不比你差。让他从这个地方反省觉悟，真正能够明了养生之道。现在人养生，要吸收许许多多的营养，我们中国人从来没讲营养。中国大陆有些贫穷落后，他懂得什么营养？可是很奇怪，都长寿，农村里头寿命很长，活一百多岁的人很多。

　　我过去住在美国，好像大陆是刚开放的时候，大概是刚刚开放没多久。美国曾经派了一些人到中国大陆上去调查、去研究，为什么中国人卫生程度那么差，能长寿？美国人是样样都讲求还短命，他们就研究这个道理，研究不出来。看他们生活饮食，跟美国的标准来比的话，相差太远了，但是中国人长寿。用什么科学的方法来研究，研究不透，他不懂。长寿的原因在哪里？心地清净，妄念少，烦恼是真正要人命的。

　　美国人的烦恼很重很重，美国的年轻人，大概在二十五岁以前还可以看，还很好看，三十岁以后就完了。面头上的皱纹，一条一条的好多条，我们中国看你们都没有皱纹。为什么有那么多皱纹？烦恼太多了。多在哪里？生活的压力。

　　你要知道美国人的生活过得好像是很好，都是负债来的。买房屋贷款，房屋只要付多少？十分之一都不要。譬如十万块钱的房子，付五千块就可以了。然后二十年、三十年慢慢付清，连利息月月还，向银行贷款。他们家里所用的东西，他开的汽车、冰箱，甚至于告诉你，买吃的东西都是赊账来的。你买吃的东西，买菜、买米什么的，信用卡；信用卡是银行给你的，银行赊账。你辛辛苦苦努力去工作，每一天工作是还银行的帐、还保险公司的帐。他们天天、一生在那里工作是还账，你就想他的生活压力多重。所以他要很认真努力工作，他不敢懈怠、不敢偷懒。为什么？一偷懒、一懈怠，公司马上把你开除。你一切都完了，你的家所有一切银行没收、保险公司没收了，他就拍卖了来还债。他们的日子好辛苦、好可怜，你不在外国居住，不了解他们生活状况，苦得很！

　　我第一次回到祖国访问，陪同韩馆长到她的故乡大连，那边有不少亲戚朋友来接待，请我们吃饭。他们知道我们从美国回来，非常羡慕。我告诉他，我说美国人生活不如你们。他不相信，他说我欺骗他、安慰他。我回过头来反问他，那时候在座大概有三十多个人，我说：你们三十几位，我问你，你们哪一位是负债过日子的？他们彼此互相看看，一个都没有。美国人怎么能比得了你！美国人从生下来就负债，死了都还不清。他们过的是什么日子？你们过的是什么日子？你们过的虽然好像是表面上比他贫穷，你没有洋房、没有汽车。你们下了工之后，几个朋友在一块，几粒花生米、喝老酒，轻轻松松在聊天，外国人有这闲情逸趣吗？没有。一生中一天都不能过这个生活，头脑一天到晚紧张得不得了，所以外国人很容易衰老，原因在此地。

　　他们的文化背景我们了解，实在讲他们非常羡慕东方人。我们还有积蓄，还能攒一点钱，他们没有。美国人家庭里面，能够找到二十块钱现金，了不起，家里这么多钱。我给大家说的都是实话，我在美国住了十五年，走过许多大城市。经济风暴，全世界受到这个打击，中国人受的影响少。为什么？中国人不负债，没有向银行贷款，没有借钱，没有压力。

　　今天全世界资本主义国家经济的原理，原理是什么？就是中国人讲的高利贷，你向他借贷，最后被他逼死，他让你痛快一时，最后就要你的命，我们冷眼旁观看得清清楚楚、明明白白。

　　中国人有福，自己要明了、要懂得、要自爱。今天中国还不能得到安定，那是别有原因。如果我们在人力资源方面能够运用得很妥当，所有一切人为、自然灾害都可以避免，可以做到全世界最好的一个国家，给世界所有国家做模范、做榜样。最终的目的到世界和平、世界大同，这是中国人对全世界最大的贡献，最真实的意义。

　　我们要努力去做，出家人把出家人的本分做好就行了，印光大师所讲的“敦伦尽分，闲邪存诚，深信因果”，天下就太平。他老人家这几句话，确确实实能救末法时期九千年一切众生。